汤布记忆

　　□陈春萍

　　汤布，如今许多永康人怕是都不知晓了，即便知晓，也大抵已经遗忘。

　　据《辞海》解释：“除残去虐曰汤”，故说它是抹汗去污的布是名副其实的，何况又是民间的俗称。汤布用五六尺长、二尺阔的白棉布或蓝布制作而成。它在农人手中，千变万化，妙用无穷。

　　不知汤布在永康用了几朝几代？除了永康，除了浙西南，不知别处的农人是否也用过汤布？但我知道，明太祖朱元璋用过。他早年是安徽凤阳的贫苦农人，夏日劳作，便是用一块简单的布遮阳擦汗。他们那里不叫汤布，唤作“擦巾”。朱元璋投军后，南征北战，妻子马秀英随军，便将长子朱标托付给一位唤作田嫂的农妇寄养，并以朱元璋用过的擦巾为信物。后来朱元璋登基，田嫂托宫人呈上擦巾请马皇后辨认。马皇后睹物思人，悲喜交加，泪如雨下，遂将朱标与田嫂接入宫中。后来，朱标被立为太子。凤阳花鼓的《压裙记》，唱的就是这段故事。

　　汤布的来历，也与潮州的“水布”有些渊源。话说潮州鳄溪放排工，搬运杉木、扎制杉排，整日水里来岸上去，湿衣贴身，多患腹痛风湿，无奈赤身劳作。江边挑水洗衣的妇女见状，告至官府，放排工只得复穿湿衣。韩愈贬官潮州，亲察后认定湿衣致病，遂下令：放排时免去上衣，腰间扎块布遮羞即可。此布遂成放排工必备之物，轻便易干，潮州人称“水布”更符合汤布的劳动场景。后来，农民劳作亦携之遮阳擦汗，流传开来。

　　如此看来，汤布也是有出处，有历史的。这么久远的物事，肯定不会在永康孤独存在，只是会入乡随俗，幻化成不同的马甲，叫法不同罢了。

　　如今烈日下，有防晒衣、冰袖，还有防晒面罩。回想起来，竟不及汤布实在。“实在”二字，道尽了汤布的精髓。这布看似简陋，却在农人手中千变万化。夏日赤膊田间，将它披在肩背，两根细带于颈前一系，便是遮阳的披风。汗水淌下，随手扯过一角擦拭，布吸了汗，旋即又被日头晒干，晒出盐花。秋风起时，它围在颈间，一头高，一头低，倒也有几分围巾的神似。冬日天寒，农人捧着火笼取暖，汤布往上一盖，热气便不易散逸。多少次，我见父亲踩着夕阳归家，头戴斗笠，肩披汤布，脚踩草鞋，荷锄而归，那身影似古画里的隐士。

　　汤布最妙的用处，还在小憩时分。劳作半晌，寻一处树荫，将布往田塍上一铺，人便躺了上去。那布虽薄，却因常年使用而柔软服帖。夏收时，它又变成帽子遮挡谷屑；去集市卖粮，叠起垫在肩头；捆柴火、背粮食，更是不在话下；天热时，扯块汤布扇扇风……汤布的用处不止这些。

　　它还能当布袋使。赶集时，装上三五斤米麦豆子，两只布角交叉一系，便是个简易的行囊。一块汤布，能用上十几年。

　　村里每个男人都有这样一块汤布。对农人而言，它如同第二层皮肤。父亲的那块，比别人也用得久一些。因为老家在球川坑，把抽土索面作为营生，即使毛巾、汗褂流行起来，父亲还是习惯用汤布。每每父亲挑重担，或用手推车换土索面换回几麻袋的粮食，汤布就成了父亲发力的护腰，用汤布捆扎腰部，可以帮助腰杆有股挺劲，不容易闪腰。

　　小时候我最厌洗它。溪边石上，布浸入水中，一股刺鼻的汗臭味扑面而来——那是父亲整年辛劳积攒的气息。我用洗衣棒捶，用脚踩踏，布里的汗垢才慢慢溶出，汤布是不容易洗白的。溪水一时浑浊，很快复归清澈。洗净的布晾在竹竿上，白得晃眼。微风吹动布角，宛如父亲劳作时喘息的节奏。我洗过父亲的汤布无数次，最后补丁叠着补丁，皆是母亲精心修补的痕迹。

　　十几年前，父亲走了。下葬那日，家人依俗将他用过的物品焚烧。那块陪伴他大半辈子的汤布，也在火焰中化为灰烬。风吹过，灰烬四散，像无数烈日下蒸发的汗滴，终于回归了土地。

　　如今的城乡，高楼林立，车水马龙。有时想，汤布的消逝，或许是种必然。它诞生于物质匮乏的年代，是农人在艰辛中的智慧结晶。如今，每当看见直播间里琳琅满目的“多功能”产品，依然会记起那块简简单单的汤布——它无需广告，不靠说明书，它的“多功能”源自生活本真的需求，源于人与物之间最质朴的默契。

　　汤布虽已远去，但它所承载的“物尽其用”的哲学，那种在艰苦中磨砺出的创造力与韧性，或许比汤布本身更值得铭记。在这个物质丰沛的时代，我们拥有更多，也失去了将一件寻常之物用到极致的耐心与智慧。

　　一块汤布的命运，宛如一个人的命运。初时洁白挺括，渐渐污损破旧，终至腐朽消失。然当其使命完成，亦是功成身退之时。父辈的辛劳，也曾凝聚在这汤布里；我们今日的安逸，也有源于这块汤布的部分。

　　汤布无言，却曾见证了一切。