战国

　　□郑骁锋

　　四

　　相对于中原诸国，越人绝对是个蛮横的异数，他们根本不按套路出牌。

　　公元前496年，吴越两国在今嘉兴附近开战。两军相对，就在大战一触即发之际，越军之中忽然走出三队武士，大呼一声齐齐挥剑自杀。吴军正在莫名其妙，越人早已呐喊着冲了上来。

　　此役的胜负并不重要，可怕的是，越人的第一次正式亮相，竟然踩着自己人横七竖八的尸体！

　　这种闻所未闻的残忍，令所有的中原诸侯都头皮发麻。很多年后，只要想起那群横剑狠狠勒向自己脖颈的越国勇士，他们的脸上还会锈起一层铜绿，还会听到一种清脆的金属碎裂之声。

　　或者说，他们的怯意，可能早就随着那种名叫“剑”的兵器在战场上大行其道而萌发——吴越以铸剑闻名天下，而对于中原士兵而言，遭遇一把剑，简直无异于遭遇噩梦。

　　多年以来，他们已经习惯了乘着高大的战车驰骋冲杀，他们最得心应手的作战方式是挥舞着长矛遥遥瞄准，深吸一口气，狠狠冲刺，在马蹄声里将死亡迅速带走或者远远留在身后。

　　直到那天，鸣镝尖厉破空而来，狂奔的烈马惨嘶一声，趔趄倒地。晕头转向的战士们挣扎着爬起，突然发现眼前潮水般涌来一大群怪物，散发赤脚，脸上描着丑陋的纹理，躯干黝黑半裸，呲牙咧嘴不知吆喝着什么，带着令人作呕的腥臭如猿猴一般跳跃而来——

　　每人手中都高高举着一把雪亮的、相比戈矛要短小得多的剑。

　　一寸长一寸强，一寸短则一寸险。一把剑绝对要比一支长矛更接近死亡。剑刃刺入肉体的一刹那，你分明能听到骨骼摩擦的声响；心脏怦然崩裂，滚烫的鲜血如利箭般射向你的口鼻脸颊；暖和的尸体温柔地拥来，眼珠死鱼般瞪着你，喉间似乎还在咕哝着什么，你甚至还能闻到他口中的蒜臭；你厌恶地摇晃着拔出剑，却带出了一截油腻腻冒着热气的人肠……这种零距离的惨烈，是战车之上的中原将士们鲜于经历的，除非别无选择，他们尽量避免近身搏杀。

　　是环境决定了吴越短兵相接的作战方式，支离破碎的江南丘陵使战车长矛统统力不从心。

　　战争区域不断扩大后，战车的地位日益变得尴尬起来。它横冲直撞的威力只能在平地上发挥，当战火从中原蔓延出去，进入纵横的河道、起伏的山林时，战车立即暴露出了致命的缺陷：任何一道小小的沟坎、窄窄的溪流，都有可能令它们动弹不得——公元前589年齐晋交战，齐国失利，晋国企图胁迫齐把田间道路全部改成东西方向，充分说明了战车对于平整道路的依赖。

　　无可奈何花落去，多次惨败之后，曾经风光无限的战车不可挽回地走向了下坡，进入战国后，各国军队的主力都汰换成了步兵和骑兵。

　　跳下车的战士很快调整了状态，他们逐渐适应了越人所带来的剧烈冲击，已经有勇气在任何复杂的地貌战斗；或者说，越人的剽悍激发出了他们暴戾的斗志，他们也学会了野兽般扭打厮杀。短短几十年，江南的剑气便开始黯淡，很多善忘的中原人甚至嘲笑起越人的矮小瘦弱来。

　　比如魏国就对自己的进步相当满意。他们组建了一支强壮的新型军队，每个全身重甲的武卒，背负着几十斤重的武器装备，还能在半天内急行一百里。在地面站稳脚跟后，他们完全恢复了自信。

　　公元前306年，楚灭越。