12月22日，冬至。

　　冬至日太阳高度最低，日照时间最短，地面吸收的热量比散失的热量多。冬至后开始“数九”，每9天为一个“九”。数九寒天，从冬至开始。

　　吃着汤圆话冬至

　　冬至，是我国农历中一个非常重要的节气。早在2500多年前的春秋时期，我国就已经用土圭观测太阳测定出冬至。它是二十四节气中最早制订的一个。

　　冬至是一个传统节日，殷周时期，冬至前一日被定为岁终之日，冬至节相当于春节。在一些地区至今仍有吃了冬至夜饭长一岁的说法，俗称“添岁”或“亚岁”。

　　冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》中有“冬至大如年”之说。人们认为：过了冬至，阳气回升，白昼一天比一天长，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应当庆贺。

　　汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”。《后汉书》中这样记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这天，朝庭上下放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋相互拜访，以美食相赠。

　　唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子。皇帝在这天到郊外举行祭天大典，第二天在太和殿接受文武百官的朝贺。百姓在这一天则要向父母尊长祭拜。

　　北方有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，匈奴骚扰边疆，百姓不得安宁。百姓对匈奴部落中浑氏、屯氏两个首领恨之入骨，于是在冬至这天用肉馅包成角儿，取“浑”“屯”音，称作“馄饨”，恨以食之，以求战乱平息，过上太平日子。

　　在江南，则有吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

　　冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。在我们永康，有冬至这天吃清明果的习俗，有的地区还会祭天祭祖。

　　数着九九过寒冬

　　冬至过后，气候进入最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，每9天为一个“九”，称作“冬九九”，也就是常说的数九寒天。

　　民间流行填九九消寒图以供消遣。九九消寒图通常写有繁体“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划。从冬至开始，每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。

　　此外，还有图画版的九九消寒图。在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。

　　最雅致的九九消寒图是作九体对联。每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联写有“春泉垂春柳春染春美”，下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称为九九消寒迎春联。

　　不管是哪种九九消寒图，在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化。因为填充字画所用的颜色是根据当天天气决定的，晴为红，阴为蓝，雨为绿，风为黄，雪为白。

　　一些有经验的人，能根据九九消寒图推测出来一年的雨水多寡和丰歉情况。在浙江，有“冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴”“冬至有霜，腊雪有望”“一年雨水看冬至”的说法。

　　一年中，冬至这天白昼最短，地面得到的太阳热量最少，难道说冬至是最冷的一天？事实却不尽然。冬至虽然太阳照射时间短，但地面在夏秋储存的热量还可补充，所以天气不见得很冷。

　　人们如果发现头九天暖和，倒是要担心整个冬天都会特别冷。因为有俗谚“头九暖，九九寒”，所以说“第一莫贪头九暖，连绵雨雪到冬残”。

　　到“三九”前后，由于地面接受太阳热量较少，地面积蓄的热量也已消耗殆尽，热量入不敷出，地面温度逐渐下降，天气越来越冷，所以“冷在三九”。

　　裹着棉衣谈保暖

　　冬至节气到来，预示着即将进入一年中最冷的时段。寒冷的天气使机体御寒能力下降，易诱发感冒，加重哮喘、慢性支气管炎或心脑血管疾病，影响健康。因此，防寒保暖就成为冬至养生的第一要务。

　　头部：特殊人群要“暖头”

　　有人说，“头为诸阳之会”，阳气最为充足，也最为耐寒。的确，头部距心脏较近，氧气及血液供给较为充分，对于身体健康的人来说，头部适当受点“冻”并无不可。但对于老年人、免疫力低下者以及患有慢性疾病如慢性支气管炎、心脑血管病等疾病的人来说，他们的耐寒能力较差，还是要注意“暖头”。

　　外出时要记得戴上帽子、围巾，避免顶风行走。晚上睡觉时不要把被子蒙到头上取暖，这样做空气不流通，只要注意睡觉时关好门窗，避免头部被冷风吹到即可。

　　腹背：加衣防病

　　肺、心脏、脾胃等重要器官处于胸腹部，一旦受寒，极易引发相应器官的疾病。对于女性来说，腹部受寒还可能发生痛经、不孕等情况。另外，感冒、受风寒多从背部起始，所以保持腰背部温暖，不仅可防感冒、固肾强腰，还可防旧病复发、加重。这对于不愿用厚重棉服遮住身材的爱美人士来说尤需注意。

　　即使是在温暖的室内，也要注意保暖，出外时要适当增加衣物。夜间休息要盖好被子，起夜时披件衣服，保护胸腹腰背不受寒。

　　手脚：按摩促循环

　　俗话说“寒从脚起”，脚部血液循环较差，保温性也差，易受寒。而脚部又会聚了人体数条重要经脉，若受寒会影响全身健康，因此脚部保暖对于暖身防病意义重大。双手也处于肢体末梢，也是寒冷容易侵袭的对象。除了感到手冷，寒冷还会带走皮肤的油脂，皮脂腺分泌减少，导致手部皮肤干燥甚至皴裂。

　　每天晚上睡前可用热水泡脚暖脚强身。每天换洗袜子，鞋子也要保暖、干燥。易手发凉的朋友不妨多做“干洗手”的动作，即双手对搓，摩擦生热，促进血液循环而防寒。