今年的“大雪”节气在12月7日。

　　大雪是入冬后第三个节气。古人云：“大者，盛也，至此而雪盛也。”《三礼义宗》记载：“大雪为节者，行于小雪为大雪。时雪转甚，故以大雪名节。”它与小雪节气一样都是反映气候特征和降水变化的节气。

　　大雪，是相对于小雪节气而言，意味着降雪的可能性比小雪更大，地面上可能会有积雪出现，气温比小雪更低，但并非降雪量一定大。相反，一般大雪后各地降水量均进一步减少，东北、华北地区12月平均降水量一般只有几毫米，西北地区则不到1毫米。

　　在古代，人们为了更好地把握物候与节气的变化，还将大雪分为三候：“一候鹃鸥不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。”因天气严寒阴冷，正处于阴气极盛之期，按照传统阴阳观念认为阴气盛极必衰，此时阳气开始萌动。鹃鸥即寒号鸟，为阴物感阳者，得阳气则不再鸣叫；老虎为阳物，感阳而交，所以会循阳气的萌动出现求偶行为；“荔挺”，草名，也循阳气萌动开始抽新芽。

　　大雪期间降温幅度较大，南北方地域跨度大，因此南北各地呈现的气候特征各不相同。北方大部分地区平均气温已在0℃以下，尤其是黄河中下游一带河水封冻，开始出现积雪。而南方地区平均气温一般在8℃～9℃之间。

　　相应地，南北方农事生活习俗也不一样。北方田间管理已很少，若下雪不及时，人们偶尔还在天气稍转暖时浇一两次冻水，提高小麦越冬能力。或者修葺禽舍、牲畜圈墙等，助禽畜安全过冬。俗话说“大雪纷纷是旱年，造塘修仓莫等闲”。此时还要加紧冬日兴修水道、积肥造肥、修仓、粮食入仓等事务。

　　南方地区则仍在加强小麦、油菜等作物的田间管理，划锄松土，增温保墒，清沟排水、追施腊肥，做好作物的防冻御寒工作。果农修剪果树，加强果树越冬管理。就南方地区而言也开始注意牲畜的越冬保暖事务。

　　人常说，“瑞雪兆丰年”。严冬积雪覆盖大地，可保持地面及作物周围的温度不会因寒流侵袭而降得很低，为冬作物创造了良好的越冬环境。积雪融化时又增加了土壤水分含量，可供作物春季生长的需要。另外，雪水中氮化物的含量是普通雨水的5倍，还有一定的肥田作用。所以有“麦盖三床被，枕着馒头睡”的农谚。

　　大雪时节，万物潜藏，养生也要顺应自然规律，在“藏”字上下功夫。起居调养宜早睡早起，并要收敛神气，特别在我们南方要保持肺气清肃不受秋燥的损害。现时早晚温差悬殊，老年人要谨慎起居，适当运动，增强对气候变化的适应能力。

　　大雪以后气温逐渐变冷，人们屋里屋外都十分注意保暖，纷纷穿上冬装，防止受冻，出现冻疮。衣服要随着温度的降低而增加，宜保暖贴身，不使皮肤开泄汗出，保护阳气免受侵夺。夜晚温度会更低，夜卧时要加多衣被，使四肢暖和，气血流畅，这样则可以避免许多疾病的发生，如感冒、支气管炎、支气管哮喘、脑血栓形成等。

　　冬天的很多季节性疾病都和寒气入侵有关，中医认为，人体的头、胸、脚这三个部位最容易受寒冷侵袭，是保暖的重点。例如戴一顶帽子，大约减少头部散失热量的60%；用长围巾系在胸口护胸，可以减少寒冷对心脏、脾胃的冲击；长袜、厚靴、睡前足浴在温暖双脚的同时，也促进了人体内的气血流动。

　　大雪还是“进补”的大好时节，但不要一味地补充有营养的食物，要根据地域、天气吃不同的食物。江南不太冷的地方适合用鸭、鱼温补；北方气候寒冷，可以用羊肉、牛肉补充身体元气，增加御寒能力；如果天气持续干燥，还要在滋补时增加冰糖、百合等甘润的食物，以起到“灭火器”的作用，防止身体上火。

　　寒冷干燥的天气会让人体出现不适，不妨在大雪节气吃些雪藕、雪菜及雪梨搭配的菜肴和食疗方，会起到一定的养生保健功效。雪藕是莲藕的一种，因其“色白如雪”而得名，生吃可辅助治疗肺结核咯血、淋病、衄血等症；熟吃有健脾开胃，止泻固精功效。雪菜属于性温、味甘辛的蔬菜，含有胡萝卜素和大量食用纤维素，可防治便秘，尤宜于老年人及习惯性便秘者食用。冷热交替之下容易引起肺燥咳嗽，不妨在中医指导下制作雪梨膏服用。