胡则，乳名阿厕，宋太宗金殿御试时赐名则，字子正。父亲胡承师，祖父胡彦瀔，曾祖父胡彭。唐室将季，战乱频仍，贤士大夫纷纷南迁，避乱江东。胡彭贯通经史，乃出仕钱氏，官至仆射，拜吴越令公，始迁居婺州永康游仙乡石门里大圣潭，为永康胡氏一世祖。宋太祖乾德元年（963年）农历八月十三，胡则即出生于此。

　　胡则少而倜傥，颖悟过人。尽管吴越国士用补阴，不设科举，儒风几息；他却不为世风所困，坚持购经史，属文辞，好学不倦。宋太宗太平兴国三年（978年），吴越王纳土归宋，十六岁的胡则成为大宋皇朝的子民，获得了参加科举考试的权利。端拱二年（989年）胡则开八婺科第先河，荣登陈尧叟榜进士。淳化二年（991年）胡则释褐为官，出任许州许田（今河南许州许田镇）尉。由于胡则处事干练，能任繁剧，于是累功升迁，“逮事三朝，十握州符，六持使节，选曹计省，历践要途”，直到宋仁宗景佑元年（1034年）四月，72岁高龄的胡则才获准以兵部侍郎致仕，归隐杭州龙井，礼佛种茶，安享天伦。宝元二年（1039年）六月十八日病逝，享年七十七岁。康定元年（1040年）二月二十一日，奉敕葬于杭州狮峰南麓之龙井源。范仲淹《兵部侍郎致仕胡公墓志铭》对胡则可歌可泣的一生做出了很高的评价：“进以功，退以寿，义可书，石不朽，百年之为兮千载后！”

　　一、灵夏督粮

　　北宋初年，中国西北部的党项族政权迅速崛起，不断袭扰边境。至道二年（996年），宋太宗决定以李继隆为灵、环十州都部署，统帅十万大军前往征讨。时任宪州（今山西静乐县）录事参军的胡则，奉命征集十万兵马三十天所需的粮草。胡则对负责这次军事行动后勤工作的河东路转运使索湘说：“只准备一个月的粮草恐怕不够吧？依我看，这一仗打上一百天还不一定结束得了呢。”索湘觉得此事体大，就派胡则进京请示。宋太宗召见胡则时，问了很多有关西部边境形势和此次用兵方略方面的问题，胡则成竹在胸，应对称旨。太宗不但批准了增拨粮草的奏请，而且对身边的大臣们说：“想不到州县中竟然有这样优秀的人才！”让中书省记下胡则的姓名，以备提拨重用。

　　战事的发展果然不出胡则所料。西北边陲地域辽阔，气候恶劣，五路大军难以分兵合击，克敌制胜。而党项军时聚时散，神出鬼没，不断给官军以重创。这年八月，副都部署范廷召、王超所部总算在马白池打了一个小胜仗。李继隆大喜过望，当即派员到转运司矫问军粮：“兵将深入，粮可继乎？”索湘拆读都部署行辕的移文，不由大惊失色：一百天的粮草业已用完，仓促之间到哪里征集进军歼敌所需的粮草？恰好胡则从前线督运完粮草回到转运司大营。他接过索湘递给他的移文沉思有顷，建议道：“请大人以有备报之。”

　　“这……”

　　“莫非索大人以为都部署真要乘胜追击？”

　　索湘恍然大悟，连声叫好：“嗯，就按胡参军说的办！”

　　原来，经过四五个月的长途奔袭，西征党项的官军早已师老兵疲，士气低落，这个仗实在打不下去了。所以李继隆“兵将深入”是假，想以“军储不继”为借口草草班师是真。幸而索湘没有上当。李继隆找不到替罪羊，只得自认倒霉，因擅自率部撤退，朝廷降旨严责，并给了他一个降职削秩的处分。

　　二、遣省冗役

　　宋真宗咸平二年（999年），胡则升任秘书省著作佐郎、签署贝州（今山东临清、武城、夏津一带）观察判官公事。期间胡则出色地完成了三项任务，受到了朝廷的肯定和沿边地区民众的热烈欢迎。

　　其一，处理驿传劳民问题。德州（今山东陵县）南临黄河，从京东路、京畿路运往河北前线的兵械、粮草都要从德州中转，驿传的任务十分繁重。官府经常强征民夫、民马，以补驿传力量之不足。驿传直接关系着边境的安全，当然不能削弱；但毫无节制地加重农民的徭役负担，以致田地荒芜、民不聊生，后果则更加严重。经过胡则多方沟通协调和细致深入的工作，当地驻军终于同意在没有发生战事的前提下，分拨部分兵丁和军马承担驿站的工作。

　　其二，暂停修复新乐、蒲阴二县。定州（今河北定县）与辽国接壤。为了巩固边防，朝廷诏令规划修复定州所属新乐（今河北新乐县）、蒲阴（今河北完县）二县城池。胡则经过实地踏勘和周密计算，认为新乐在沙河北岸，蒲阴在濡水上游，地势迫窄，无险可守，交通闭塞，不宜屯兵，修复的实际意义不大；而修复所耗费的人力、物力却非常惊人。边境地区的百姓丁壮备傜，老弱供赋，早已不堪重负，国家实在不应兴办这种不急之务。胡则把调查所得的有关数据以及暂停修复的建议写成奏疏，不久即得到了朝廷同意暂停规复二县的批复。

　　其三，遣返服傜民夫。咸平四年（1001年）七月，真宗“以河朔馈运劳民，诏转运使减徭役存恤”。胡则奉命巡察河北路各州县，从发展农业生产，保护农民利益出发，大刀阔斧地砍掉了许多“重困吾民”却没有多大军事价值的“深沟高垒”工程，陆续遣返了十来万名被强征服徭役的民夫。

　　三、整治钱荒

　　宋真宗大中祥符四年（1011年），胡则以屯田员外郎提举江南路银铜场铸钱监。当时江南路所属各铸钱监的原料，主要依靠信州铅山（今江西上饶铅山）矿场供给。该矿场盛产胆矾（即硫酸铜矿石），凿山采矿的劳工多达十几万，其中既有服徭役的民工，也有在押的犯人。由于规划不当，管理不善，秩序混乱，各种事故频发。大中祥符六年正月，矿场官吏任意开放港坑，无赖之徒乘机盗采滥掘，以致发生了死伤一万多人的重大塌方事故。胡则亲临现场调查处理，惩办首恶，存恤无辜，调整规划，健全制度，整顿组织，严肃纪律，矿场面貌焕然一新，铜的产量大幅提升，为整治钱荒奠定了坚实的基础。

　　铸钱缺铜的矛盾解决之后，提高铸钱的能力就成了当务之急。于是胡则又马不停蹄地赶往江南最大的铸钱中心——池州（今安徽贵池县）永丰监视察。

　　胡则抵达永丰监时值盛夏。景德四年（1007年）真宗就曾下诏，铸钱监暑月减半开工，而永丰监却夜以继日连轴转。胡则在监吏的陪同下到铸钱工场转了一圈，但见炉火熊熊热浪灼人，工匠挥汗如雨忙前忙后，情景相当感人。监吏原以为他这一招定能赢得上司的好感，谁知得到的却是胡则冷冰冰的训斥：“为吏务须爱惜民力。从明日起请即按诏减半开工。”

　　回到官邸休息时，胡则忽然想起视察时一位炉工偷偷塞给他的那枚铜钱。他手捏铜钱，翻过来复过去审视了很久，一不小心铜钱滑落地上，跌破了一角。胡则见状，暗吃一惊：这怎么可能呢？莫非监吏私改配方，偷工减料？胡则抓住这条线索明查暗访，顺藤摸瓜，很快就查清了监吏擅自减少铜的成色，贪污官铜六万余斤的犯罪事实。鉴于监吏交代彻底，退赃积极，有悔改表现，胡则决定把追缴的匿铜作为“羡余”上缴国库，让监吏戴罪视事，将功补过。

　　永丰监的典型案例引起了极大震动。胡则敲山震虎，恩威并施，使江南路所属四大铸钱监的铸钱量猛增至一百万贯。长期困扰赵宋皇朝的严重“钱荒”，终于得到了缓解。

　　四、义抚夷舶

　　宋真宗天禧二年（1018年）胡则以礼部郎中出任广南西路转运使。第二年五六月间，他就碰到了一件十分棘手的大事。

　　宋朝建国之初就非常重视海外贸易，在东南沿海口岸设立市舶司和蕃坊负责处理相关事宜。一天，一批外国商人来到琼州（今海南琼山县）市舶司，说是他们驾船途经琼州海峡时遭遇台风，船破货毁，食匮资竭，恳求给予贷款。市舶司既无可资出借的钱，更没有放贷的权，当即严词回绝。恰好这时胡则正在琼州视察，于是外商又赶到琼州府求见转运使大人。胡则听完他们的申告，甚为犯难。不答应吧，怀柔抚远乃本朝的国策，夷舶遇风，岂能见死不救？借款给他们吧，又从来没有这样的先例，而且钱从哪里筹措，未经朝廷批准，擅自动用公帑，可是杀头之罪啊。胡则思前想后沉吟良久，终于咬咬牙做出了一个大胆的决定：借！

　　琼州知州提醒他：外国商人漂洋过海，行踪无定，万一不能如期收回贷款，皇上追究起来，可吃罪不起啊。胡则不是没有考虑过很有可能出现的这种后果，但他想得更多的是国家利益，绝不能因小失大，损害海外贸易的发展。他毅然决然地说：“三百万贯贷款先由贵府公帑支付，一切干系概由胡某一人承担！”

　　外国商人利用这笔贷款修好了残破的海船，又买了一批丝绸、瓷器，运回国内销售，大大地赚了一票。几个月后，他们再次来到琼州，给知州衙门送去十倍于贷款的财物。真宗皇帝接到胡则关于这次义抚夷舶的奏疏后，龙颜大悦，传谕嘉奖胡则以国家利益为重的义举。